আমেরিকায় অবস্থানকালীন সময় থেকেই শাকিবের সঙ্গে চিত্রনায়িকা পূজার প্রেম চলছে বলে গুঞ্জন ওঠে। পরে শাকিব দেশে আসার পরও সেটা চাউর ছিল অনেকদিন। তবে সেই আবছা গুঞ্জনটিকে আলোতে নিয়ে আসেন শাকিব খান নিজেই। মূলত তার আবেদনে ৬৫ লাখ টাকা অনুদান পায় ‘মায়া’ ছবিটি। ছবিটি নির্মাণ করবেন হিমেল আশরাফ। আর তাতে শাকিব খানের বিপরীতে নায়িকা হবেন পূজা চেরী। তখনই পরিচালক জানিয়েছেন, এ দুজনকে নিয়ে মাঠে নামবেন চলতি বছরের মার্চে।

তবে সেই সিনেমা শুরু হওয়ার আগেই ছবিটি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন পূজা। এছাড়া স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন তার না থাকার কারণ। এর আগে গত সপ্তাহেই এর আভাস দিয়েছিলেন প্রযোজক আবদুল আজিজের ঘরে ফিরে। তখনই সবাই বলছিলেন, শাকিব খানের ‘মায়া’ হারাচ্ছেন পূজা।তবে তেমন ঘোষণা নায়ক-প্রযোজক শাকিব খান দেওয়ার সুযোগ পেলেন না। তার আগেই রবিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যায় পূজা চেরী বেশ স্পষ্ট। বললেন, ‘‘আমি ‘মায়া’ সিনেমাটি করছি না।’’

তবে এটুকুতেই থামেননি এই অভিনেত্রী। তিনি আরো লিখেছেন, ‘‘বেশ কিছু অনলাইনে দেখছি ‘মায়া’ সিনেমাতে আমার নাম। সবাইকে জানাচ্ছি, এই সিনেমা নিয়ে আমার সাথে কোনও প্রকার চুক্তি হয়নি। প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান থেকে প্রাথমিকভাবে আমার সাথে কথা বলেছিল। কিন্তু, আমি সিনেমাটি করছি না।’’

পূজা আরো লেখেন, তার কাছে নায়ক বা সহশিল্পী গুরুত্বপূর্ণ নন। গল্পটাই নাকি আসল! ‘যদি গল্প পছন্দ হয় তবে আমি অবশ্যই অভিনয় করবো, আমার কাছে সহশিল্পীর চেয়ে গল্প বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি বিষয়টি এখানেই শেষ হবে।’সেটা না-ও হতে পারে। কারণ, গল্প পছন্দ-অপছন্দের একটি ফাঁক তো রয়েই গেলো।

উল্লেখ্য, আবদুল আজিজের জাজ মাল্টিমিডিয়ার মাধ্যমে নায়িকা হিসেবে পূজার অভিষেক। মাঝে শাকিব খানের ‘গলুই’ ছবির সূত্র ধরে জাজ থেকে পূজার বিচ্ছেদ ঘটে। সম্প্রতি প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়ে পূজা ফিরে যান পুরোনো ঘরে।